In der Tradition von Stealth- und Strategie-abhängigen Ego-Shootern wie den Thief-Spielen und Deus Ex kommt Hitman Codename 47. Das Spiel bietet benutzerdefinierte First- und Third-Person-Ansichten der Aktion, die es dem Spieler erleichtern, alles zu sehen und zu erklären, was dem Charakter im Weg steht, während er versucht, seine Mission zu erfüllen. Die Spieler schlüpfen in die Rolle eines erfahrenen Attentäters, der die Last einer komplizierten und verstörenden Vergangenheit mit sich herumträgt. In einer Geschichte, die für ein erwachsenes Publikum gedacht ist, denkt der Protagonist über die Dilemmata seines Berufs nach, während er sich seinen Weg durch die dunkle Geschichte bahnt und mehr über sich selbst versteht. Obwohl es eine Zeit und einen Ort gibt, an dem man den Schuss abfeuern und das Ziel ausschalten kann, ist ein Großteil des Gameplays der Überwachung, der Problemlösung und der sorgfältigen Planung für mehrere Eventualitäten gewidmet. Die verbesserte KI, die von beabsichtigten Opfern und anderen Nicht-Spieler-Charakteren demonstriert wird, soll den Hitman auf Trab halten und immer ein paar Schritte voraus denken. Wenn Missionen erfolgreich abgeschlossen werden, steht dem Spieler ein größeres Arsenal an Schwarzmarktwaffen und -ausrüstungen zur Verfügung. Diese fortschrittliche Ausrüstung muss jedoch auch mit Bedacht verwendet werden, wenn sie die Zeit und die Kosten wert ist. Glücklicherweise bietet Hitman umfassende Trainingseinheiten, um den Charakter auf seine grausamen Missionen vorzubereiten.