Die vielfach nachgeahmten Memoiren des amerikanischen Künstlers werden von Paul Auster als eines der wenigen völlig originellen Bücher beschrieben, die ich je gelesen habe. Joe Brainards „I Remember“ ist ein literarischer und künstlerischer Kultklassiker, der von Schriftstellern von Paul Auster bis John Ashery und Edmund White gelobt und bewundert wurde. Als Autobiografie bestand Brainards Methode darin, bestimmte Erinnerungen niederzuschreiben, als sie an die Oberfläche seines Bewusstseins stiegen, jede eingeleitet mit dem Refrain: „Ich erinnere mich. Ich erinnere mich, als ich dachte, wenn du etwas Schlimmes tust, werden dich die Polizisten ins Gefängnis stecken.“ Brainards bleibendes Juwel von einem Buch ist in den letzten dreißig Jahren in verschiedenen Formen erschienen. 1970 veröffentlichte Angel Hair Books die erste Ausgabe von „I Remember“, die schnell vergriffen war; er schrieb zwei weitere Bände für Angel Hair, „More I Remember“ (1972) und „More I Remember More“ (1973), die sich beide als ebenso beliebt wie das Original erwiesen. 1973 veröffentlichte das Museum of Modern Art in New York Brainards „I Remember Christmas“, einen neuen Text, für den er auch ein Coverdesign und vier Zeichnungen beisteuerte. Auszüge aus den Angel Hair-Ausgaben erschienen in Interview Gay Sunshine The World und im New York Herald. 1975 veröffentlichte Full Court Press eine überarbeitete Fassung aller drei Angel Hair-Bände mit neuem Material unter dem Originaltitel I Remember. Dieser Gesamtausgabe vorangestellt ist der Dichter und Übersetzer Ron Padgett.