Der Physiologe Benjamin Libet hat bekanntlich gezeigt, dass die Aktivität in den motorischen Regionen des Gehirns etwa 300 Millisekunden vor dem Gefühl erkannt werden kann, dass sich eine Person entschieden hat, sich zu bewegen. Ein anderes Labor verwendete kürzlich fMRT-Daten, um zu zeigen, dass einige "bewusste" Entscheidungen bis zu 10 Sekunden vorhergesagt werden können, bevor sie ins Bewusstsein gelangen (lange vor der von Libet festgestellten vorbereitenden motorischen Aktivität). Es liegt auf der Hand, dass solche Erkenntnisse schwer mit dem Gefühl in Einklang zu bringen sind, dass man die bewusste Quelle seines Handelns ist. Die Frage des freien Willens ist keine bloße Kuriosität von Philosophieseminaren. Der Glaube an den freien Willen untermauert sowohl die religiöse Vorstellung von "Sünde" als auch unser anhaltendes Engagement für Vergeltungsgerechtigkeit. Der Oberste Gerichtshof hat den freien Willen als "universelle und dauerhafte" Grundlage für unser Rechtssystem bezeichnet. Alle wissenschaftlichen Entwicklungen, die unsere Vorstellung vom freien Willen bedrohen, scheinen die Ethik der Bestrafung von Menschen für ihr schlechtes Verhalten in Frage zu stellen. In Free Will diskutiert Harris diese Ideen und fragt, ob wir angesichts dessen, was uns die Hirnforschung sagt, tatsächlich einen freien Willen haben oder nicht. Sprache: Englisch