Die vorliegende Studie analysiert die Entstehung ästhetischer Theorie im Deutschland des 18. Jahrhunderts im Verhältnis zu zeitgenössischen Theorien über das Wesen von Sprache und Zeichen. Diese Perspektive ist nicht nur für die literaturtheoretische Diskussion von großer Relevanz, sondern wirft auch viel Licht auf die Ästhetik der Aufklärung. Der vorliegende zentrale Text zeigt, dass der erweiterte Vergleich von Poesie und bildender Kunst, der in diesem Hauptwerk der ästhetischen Kritik enthalten ist, auf einer Zeichentheorie beruht und eine komplexe und globale Theorie der ästhetischen Bedeutung konstituiert. Seiner Auseinandersetzung mit Laokoon gehen Kapitel voraus, die die zugrundeliegende Struktur und den Einfluss der aufklärerischen Metasemiotik darstellen - also den Platz und die Funktion des Zeichenbegriffs in der Kultur des frühen 18. Jahrhunderts. Als wichtige Neuinterpretation von Lessings Laokoon und der Entwicklung der deutschen ästhetischen Theorie wird dieses Buch von besonderem Interesse für Studierende und Wissenschaftler der deutschen Literatur sein. Darüber hinaus wird es als bedeutendes Kapitel in der Geschichte der Semiotik von allen, die sich mit der Geschichte der Literaturkritik und der ästhetischen Theorie befassen, mit Gewinn gelesen werden. Sprache: Englisch